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제가 오래 알고 지낸 분들이 하나둘 퇴직하기 시작하면서 자격증을 바라보는 제 생각도 달라졌습니다.
좋은 대학을 나오고 한 직장에서 30년 넘게 일한 사람도 퇴직을 앞두면 다음 일을 고민했습니다. 오랫동안 쌓은 경력이 있으니 당연히 할 수 있는 일이 많을 것이라고 생각했는데, 막상 회사를 나오면 회사 안에서의 직책과 경력이 그대로 새로운 일자리로 연결되는 것은 아니었습니다.
그 모습을 보면서 저 역시 퇴직 후를 준비하기 시작했고 자연스럽게 여러 자격증을 찾아봤습니다.
검색을 하면 ‘50대 추천 자격증’, ‘60대 취업 자격증’이라는 제목으로 수많은 자격이 나옵니다. 문제는 자격증 이름만 보고 선택하면 실제 취업과는 상당한 차이가 생길 수 있다는 것입니다.
예전에는 저도 ‘취업이 잘되는 자격증이 무엇일까’를 먼저 찾았습니다. 지금은 질문을 바꿨습니다.
이 자격증을 취득한 뒤 내가 실제로 지원할 수 있는 일자리가 있는가?
이 질문을 기준으로 보면 자격증의 이름보다 먼저 확인해야 할 것이 보입니다.
함정 자격증
제가 생각하는 ‘함정 자격증’은 쓸모없는 자격증을 뜻하지 않습니다.
누군가에게는 취미가 될 수도 있고, 기존 직업에 전문성을 더해주는 자격이 될 수도 있습니다. 문제는 자격증만 취득하면 바로 취업이나 수입으로 이어질 것이라고 생각하고 시작하는 경우입니다.
특히 중장년이라면 공부를 시작하기 전에 자격증 자체보다 취득 이후의 일을 먼저 확인할 필요가 있습니다.
구인공고 숫자만 보면 안 됩니다
예전에는 저도 구인공고 수가 일정 기준보다 적으면 취업 가능성이 낮다고 생각했습니다. 하지만 고용24에서 실제 공고를 살펴보면 그렇게 단순하게 판단할 수 없었습니다.
자격증 이름이 채용공고 제목에 직접 들어가지 않는 경우가 많기 때문입니다.
예를 들어 전기기능사를 알아본다면 ‘전기기능사’만 검색하는 것이 아니라 ‘시설관리’, ‘전기시설관리’, ‘건물관리’ 같은 실제 직무도 함께 찾아봐야 합니다.
조경기능사 역시 ‘조경기능사’라는 자격명뿐 아니라 ‘조경관리’, ‘조경원’, ‘공원관리’ 등 실제 업무명으로 검색해야 시장을 제대로 볼 수 있습니다.
고용24의 채용정보 상세검색에서는 경력, 고용형태, 근무형태, 희망임금, 자격면허 등을 함께 설정할 수 있습니다.
따라서 저는 공고의 개수를 세기보다 다음 내용을 봅니다.
- 신입 또는 경력무관으로 지원할 수 있는가
- 자격증이 필수인지 우대인지
- 실제 업무가 무엇인지
- 정규직인지 계약직인지
- 근무시간과 교대근무가 가능한 수준인지
- 급여가 내가 기대하는 수준과 맞는지
- 추가로 요구하는 자격이나 경력이 있는지
민간자격은 한 번 더 확인합니다
자격증을 검색하다 보면 이름만으로는 국가자격인지 민간자격인지 구분하기 어려운 경우도 있습니다.
이때는 민간자격정보서비스에서 자격명과 운영기관을 확인하는 것이 좋습니다.
민간자격에는 등록민간자격과 국가공인 민간자격이 있으며 서로 같은 의미가 아닙니다. 단순히 민간자격으로 등록되어 있다는 사실만 보고 취업 활용도가 높다고 판단해서도 안 됩니다.
저라면 민간자격을 준비하기 전에 실제 채용공고에서 해당 자격명을 요구하거나 우대하는지 먼저 확인합니다.
생활지원사는 자격증이 아닙니다
중장년 일자리를 검색하면서 ‘생활지원사 자격증’이라는 표현을 접하기도 합니다.
하지만 생활지원사는 자격증의 명칭이라기보다 보건복지부 노인맞춤돌봄서비스에서 활동하는 수행인력의 직무명입니다.
실제 채용에서는 수행기관이 정한 자격요건과 우대조건을 확인해야 합니다. 별도의 민간자격증을 먼저 취득해야 생활지원사가 될 수 있다고 생각해서 불필요한 교육비를 지출할 필요는 없습니다.
드론도 자격증만으로 판단하지 않습니다
드론도 같은 기준으로 볼 필요가 있습니다.
드론 조종자 증명은 실제 법적 근거가 있는 제도입니다. 따라서 드론 자체가 의미 없는 자격이라고 말할 수는 없습니다.
다만 조종자 증명을 가지고 있다는 사실과 그것으로 안정적인 일자리를 얻는 것은 별개의 문제입니다.
드론은 촬영, 측량, 관측, 농업지원, 교육 등 실제 활용 분야와 연결되어야 합니다. 사업으로 운영한다면 사용하는 기체와 사업형태에 따라 추가적인 등록이나 보험 등 확인해야 할 조건도 생깁니다.
따라서 저는 드론을 ‘따면 돈이 되는 자격증’으로 보기보다 내가 이미 가진 직무나 앞으로 들어갈 분야에 드론 기술을 어떻게 결합할 것인지를 먼저 생각하는 것이 맞다고 봅니다.
숲해설가도 목적에 따라 다릅니다
숲해설가도 무조건 취업이 안 되는 자격이라고 말하는 것은 정확하지 않습니다.
숲해설가는 산림교육전문가의 한 분야이고 실제 산림 관련 기관에서 채용도 이루어집니다.
다만 모집 형태에 따라 근무기간이 정해져 있는 일자리도 있기 때문에 안정적인 연중 소득을 목적으로 하는 사람과 자연 속에서 일정 기간 활동하고 싶은 사람의 평가는 달라질 수 있습니다.
결국 중요한 것은 자격증 자체가 아니라 내가 그 일을 왜 하려는가입니다.
자격증을 고르는 여섯 기준
저는 이제 중장년 자격증을 볼 때 여섯 가지 기준으로 나눠서 살펴보려고 합니다.
이 여섯 가지를 놓고 보면 ‘좋은 자격증’이라는 말 자체가 사람마다 달라질 수밖에 없습니다.
공부는 어렵지만 체력 부담이 적은 일을 원하는 사람이 있고, 공부기간은 짧더라도 현장에서 몸을 움직이는 일이 더 잘 맞는 사람도 있습니다.
월급이 가장 중요한 사람도 있고, 연금과 함께 월 일정 금액만 추가로 벌면서 사람들과 계속 관계를 유지하고 싶은 사람도 있습니다.
그래서 50대와 60대의 자격증은 순위를 매기기보다 내 조건과 맞는지를 확인하는 방식으로 접근하는 것이 더 현실적이라고 생각합니다.
추천 자격증
여기서 말하는 추천 자격증도 누구에게나 좋다는 의미는 아닙니다.
실제 직무와 연결해 검토해볼 만한 대표적인 자격을 몇 가지 놓고 같은 기준으로 살펴보겠습니다.
전기기능사
전기기능사는 한국산업인력공단이 시행하는 국가기술자격입니다.
중장년에게 자주 언급되는 이유 중 하나는 전기 분야뿐 아니라 건물과 시설관리 관련 채용에서도 전기 관련 자격을 확인하는 공고를 찾아볼 수 있기 때문입니다.
다만 전기기능사 하나를 취득했다고 모든 시설관리 업무를 할 수 있는 것은 아닙니다.
- 취득 난이도: 필기와 실기를 모두 준비해야 합니다.
- 실제 구인공고: 전기뿐 아니라 시설관리와 건물관리 직무까지 함께 확인해야 합니다.
- 무경력 진입: 경력무관 공고도 찾아볼 수 있지만 현장에 따라 실무경력을 중요하게 봅니다.
- 체력: 사업장과 업무에 따라 순찰, 점검, 교대근무 등이 포함될 수 있습니다.
- 급여: 근무형태와 경력, 담당업무에 따라 차이가 커 실제 공고로 확인해야 합니다.
- 추가 경력: 시설관리 경험과 다른 설비·안전 관련 역량을 함께 요구하는 공고도 확인할 필요가 있습니다.
따라서 전기기능사는 ‘따기만 하면 취업되는 자격증’보다는 시설관리 분야로 들어갈 때 사용할 수 있는 하나의 기반으로 보는 것이 현실적입니다.
사회복지사 2급
사회복지사는 「사회복지사업법」에 근거한 자격으로 1급과 2급으로 구분됩니다.
사회복지사 2급은 시험 한 번만 통과하면 취득하는 방식이 아니라 학력과 관련 교과목, 현장실습 등 정해진 자격요건을 충족해야 합니다.
- 취득 난이도: 기존 학력에 따라 필요한 과정과 기간이 달라질 수 있습니다.
- 실제 구인공고: 복지관, 사회복지시설, 돌봄 관련 기관 등 다양한 분야의 공고를 확인할 수 있습니다.
- 무경력 진입: 신입 채용도 있지만 기관과 직무에 따라 관련 경험을 요구하기도 합니다.
- 체력: 사무업무만 있는 것이 아니라 이용자 지원과 외부활동이 포함될 수 있습니다.
- 급여: 시설 유형과 운영주체, 경력, 근무시간에 따라 다릅니다.
- 추가 경력: 기관에 따라 운전이나 문서작성 등 실제 업무능력을 함께 확인할 수 있습니다.
사회복지사 역시 자격증만 보고 선택하기보다 사람을 상대하는 일을 좋아하는지, 기록과 행정업무를 감당할 수 있는지까지 생각해봐야 합니다.
주택관리사보
주택관리사보는 국토교통부 관련 국가전문자격으로 한국산업인력공단에서 시험을 시행합니다.
응시자격 자체에는 일반적인 학력이나 연령 제한이 없지만, 시험에 합격하는 것과 실제 공동주택 관리현장에 취업하는 것은 별개의 문제입니다.
- 취득 난이도: 1차와 2차 시험을 준비해야 하므로 충분한 공부기간을 생각해야 합니다.
- 실제 구인공고: 관리소장, 공동주택 관리 등 실제 직무명으로 확인하는 것이 좋습니다.
- 무경력 진입: 자격 취득만큼 공동주택 관리업무에 대한 이해와 현장 적응도 중요합니다.
- 체력: 육체노동 중심은 아니지만 민원 대응과 시설관리 협업, 행정업무를 함께 고려해야 합니다.
- 급여: 단지 규모와 직책, 경력 등에 따라 차이가 큽니다.
- 추가 경력: 실제 공동주택 관리경력과 시설 전반에 대한 이해가 중요해질 수 있습니다.
따라서 ‘몇 살까지 가능하다’는 식으로 연령선을 긋기보다 실제 채용공고에서 경력과 업무조건을 확인하는 편이 정확합니다.
조경기능사
조경기능사도 한국산업인력공단이 시행하는 국가기술자격입니다.
조경 관련 일을 생각한다면 자격 자체보다 실제 작업환경을 먼저 살펴봐야 합니다.
- 취득 난이도: 필기와 실기를 준비해야 합니다.
- 실제 구인공고: 조경관리, 공원관리, 조경공사 등 관련 직무를 함께 찾아봐야 합니다.
- 무경력 진입: 현장업무부터 경험을 쌓아야 하는 경우가 있을 수 있습니다.
- 체력: 야외근무와 계절의 영향을 받는 업무가 포함될 수 있어 체력 확인이 중요합니다.
- 급여: 고용형태와 근무기간, 업무내용에 따라 차이가 있습니다.
- 추가 경력: 실제 식재와 관리, 현장업무 경험이 취업 이후 중요해질 수 있습니다.
평생 사무실에서 일한 사람이 단순히 ‘중장년 추천 자격증’이라는 이유만으로 선택한다면 생각했던 업무와 실제 현장이 상당히 다를 수도 있습니다.
실제 구인공고부터 봅니다
저는 자격증 공부를 시작하기 전에 고용24의 채용공고부터 확인하는 방법을 권하고 싶습니다.
순서를 반대로 하는 것입니다.
- 관심 있는 자격증과 연결되는 직무를 정합니다.
- 고용24에서 해당 직무의 채용공고를 여러 건 확인합니다.
- 신입 또는 경력무관 공고가 있는지 봅니다.
- 자격증이 필수인지 우대인지 확인합니다.
- 급여와 근무시간, 고용형태를 확인합니다.
- 공통적으로 요구하는 다른 능력을 적어봅니다.
- 그다음 자격증 취득 여부를 결정합니다.
예를 들어 관심 있는 채용공고 열 건을 읽었는데 자격증보다 운전이나 컴퓨터 활용, 관련 경력을 더 많이 요구한다면 자격증 공부만 할 것이 아니라 그 부분도 함께 준비해야 합니다.
반대로 여러 공고에서 특정 자격을 필수조건으로 계속 제시한다면 그 자격은 실제 취업과 연결될 가능성이 더 분명해집니다.
자격증부터 따고 일자리를 찾는 것보다 일자리를 먼저 보고 필요한 자격증을 고르는 것이 순서라고 생각합니다.
국민내일배움카드도 확인합니다
직업훈련 비용이 부담된다면 국민내일배움카드를 확인해볼 수 있습니다.
다만 ‘국가자격증이면 대부분 지원된다’고 생각해서는 안 됩니다.
국민내일배움카드는 자격증 자체에 돈을 지원하는 방식이 아니라 고용24에 등록된 지원 대상 훈련과정을 수강할 때 훈련비를 지원받는 제도입니다.
같은 자격증을 준비하더라도 교육기관과 과정에 따라 카드 적용 여부나 본인부담금이 다를 수 있습니다.
따라서 자격증을 정했다면 고용24의 ‘훈련 통합검색’에서 과정명과 자격증 이름을 검색해 실제 지원 가능한 교육과정을 확인하는 것이 정확합니다.
예상 질문
Q. 60대에 자격증 공부를 시작해도 늦지 않을까요?
A. 나이만으로 늦었다고 단정하기는 어렵다고 생각합니다. 다만 자격증마다 실제 취업까지 필요한 시간이 다릅니다.
시험 준비기간뿐 아니라 자격 취득 후 무경력으로 지원할 수 있는지, 현장경력이 추가로 필요한지까지 확인한 뒤 결정하는 것이 좋습니다.
Q. 가장 취업이 잘되는 자격증 하나만 추천한다면 무엇인가요?
A. 저는 하나를 고르기 어렵다고 생각합니다. 전기기능사, 사회복지사, 주택관리사보, 조경기능사는 업무의 성격이 완전히 다릅니다.
사람을 상대하는 일을 좋아하는지, 기술을 배우는 것이 맞는지, 야외업무가 가능한지, 시험공부에 시간을 얼마나 투자할 수 있는지에 따라 선택이 달라져야 합니다.
Q. 민간자격증은 취득할 필요가 없나요?
A. 그렇지는 않습니다. 기존 업무에 도움이 되거나 실제 기관에서 인정하는 자격이라면 의미가 있을 수 있습니다.
다만 먼저 민간자격정보서비스에서 등록 또는 공인 여부와 운영기관을 확인하고, 실제 채용공고에서 해당 자격을 요구하거나 우대하는지도 살펴보는 것이 좋습니다.
Q. 드론 자격증은 재취업에 도움이 되나요?
A. 드론 조종자 증명 자체는 실제 제도에 근거한 자격입니다. 다만 자격 하나만으로 직업이 만들어진다고 보기는 어렵습니다.
촬영, 측량, 농업, 교육 등 어떤 분야와 연결할 것인지가 중요하고 사업으로 활용한다면 별도로 확인해야 할 요건도 있습니다.
Q. 숲해설가는 일자리가 없는 자격인가요?
A. 그렇지는 않습니다. 실제 산림 관련 기관의 채용도 있습니다. 다만 모집기관과 사업에 따라 근무기간이나 고용형태가 다를 수 있으므로 안정적인 생계형 일자리를 원하는지, 일정 기간 활동하는 일을 원하는지에 따라 평가가 달라질 수 있습니다.
Q. 생활지원사 자격증을 따야 취업할 수 있나요?
A. 생활지원사는 노인맞춤돌봄서비스에서 활동하는 수행인력의 직무명입니다. 별도의 특정 민간자격증이 반드시 있어야 한다고 먼저 생각하지 말고 실제 수행기관의 채용공고에서 자격요건과 우대조건을 확인하는 것이 정확합니다.
Q. 국민내일배움카드로 자격증 공부를 모두 지원받을 수 있나요?
A. 모든 자격증 과정이 자동으로 지원되는 것은 아닙니다. 고용24에 등록된 지원 대상 훈련과정인지 확인해야 하며 과정에 따라 본인부담금과 지원조건이 달라질 수 있습니다.
결론
제가 주변의 퇴직 과정을 지켜보면서 가장 크게 느낀 것은 자격증 한 장이 제2의 인생을 만들어주는 것은 아니라는 점입니다.
오랫동안 좋은 직장에서 일한 경력이 있어도 새로운 시장에서는 다시 자신의 경험과 능력을 설명해야 했습니다. 반대로 자격증을 여러 개 가지고 있어도 실제 일자리에서 요구하지 않는다면 취업으로 연결되기 어렵습니다.
그래서 이제 저는 ‘무슨 자격증을 따야 할까’라는 질문보다 먼저 묻습니다.
“이 자격증을 취득한 뒤 나는 실제로 어떤 일을 할 수 있을까?”
그다음 취득 난이도, 실제 구인공고, 무경력 진입 가능성, 체력, 급여, 추가 경력을 차례로 확인합니다.
자격증은 새로운 분야에 들어갈 수 있는 문을 열어줄 수 있습니다. 하지만 문을 열었다고 그 안에 내 일자리가 자동으로 준비되어 있는 것은 아닙니다.
저 역시 퇴직 이후를 준비하면서 여러 자격과 직업을 계속 살펴보고 있습니다. 이제는 광고에서 많이 추천하는 자격증보다 제가 지금까지 쌓아온 경험과 연결할 수 있고 실제로 오래 할 수 있는 일을 먼저 생각합니다.
중장년의 자격증 준비는 숫자를 늘리는 일이 아니라 앞으로 내가 할 일을 하나씩 좁혀가는 과정이어야 한다고 생각합니다.